说起彭桥老街，现今人们的第一反应是口耳相传的“彭桥麻花”，手工制作、酥脆可口，记忆中地道的乡土“老味道”。一个阳光灼热的周四上午，记者从彭桥村口胜陆高架二期的施工现场出发，沿着东横河一路向东，经过栖凤桥、彭桥桥、一乐桥、寿昌桥，过河至南岸，在今年83岁的村民黄水泉的带领下，再次走街串巷，在一户民居里找到了正宗的“彭桥麻花”手工作坊。

　　“原本彭桥麻花是给小孩子吃的零嘴，并不稀奇。”黄老回忆说，真正让“彭桥麻花”成为响当当的名牌商品的，是公私合营后彭桥粮站里一位做麻花的孙姓工人。此后，这个老字号就在他的子孙后代里代代相传。不过，如今这份老手艺的传承人是村里一对退休了的黄姓夫妇。

　　和面、擀面、切条、搓制、油炸、出锅、包装……看似简单的流程，到底是什么造就了彭桥麻花经久不衰的盛名呢？ “也没什么诀窍，大概全凭用心吧。”夫妇俩几乎异口同声，希望能把这份老手艺好好传下去。

　　说到有名的老手艺，就不得不提从元代起就蜚声全国的“彭桥小江布”。据说，彭桥在元代大面积种植棉花，经过多道工序，生产出白布、条纹布、格子布、印花布等多个品种，被当地人统称为“小江布”，畅销全国。黄老祖母在的时候，村里家家户户都会做，得益于过境彭桥的东横河、直江等交通便捷的黄金水道，等到了庙会时节，前来采购的客商不绝如缕。“因为来的人实在太多了，每次庙会开始前，大家都要在河南街道上用毛竹搭建起临时摊位。”他说。

　　并肩接踵的彭桥庙会大约始于清代初期，每年农历十一月初五至初十举行，名声远播宁、绍各地，堪称三北地域规模最大的民俗集会、商贸集市之一。五天的时间内，无论是开场庙会、兴旺庙会还是落场庙会，到处都是人山人海，卖膏药的、耍杂技的、算命测字、耍猴弄棒的……三教九流、各类行当应有尽有。它的独特之处在于交易的都是大宗商品，除了本地特产的小江布，还有来自苏州、杭州、松江的丝绸、呢绒、洋布等，说它是一年一度的纺织品博览会也不为过。

　　平时，每逢农历二、五、七、十日则是彭桥集市。通过庙会和集市，位于黄金水道上的彭桥成为了周边地区的贸易集散中心，经商似乎也成为了铭刻在老街住民血脉中的本能。黄老带领记者回到东横河北岸，一路指点旧时名店的所在。锦源绸缎棉布店、粮行、糠行、致中和酱园磨坊……500米左右长的老街，旧时曾设有经营百货绸缎、中西药材、南北副食、手工业作坊的店铺109家，还有26家土特产交易行，一家占地面积十余亩、房屋100余间的吉泰当铺，中药铺四家，“原先的街面有河后、河南、直江、柴弄四片，都是前面开店、后面住人，”他说。

　　正午时分，老街上依然一派繁忙景象。店铺里卖的东西变了，不变的却是住民们经商的头脑。如果说，从前的老街最繁华时，仰赖家门口的黄金水道，将商品销往全国各地，如今，他们却是凭借自己的头脑和干劲，创造了以家电、轴承、轻纺等产业为主的块状经济，打造出了金帅、福达、泰和等产值销售超亿元的民营集团，把产品销往美国、德国、加拿大等国家和中东地区。