彭桥村位于横河镇东端,东上河之滨。
说起彭桥老街,现今人们的第一反应是口耳相传的“彭桥麻花”,手工制作、酥脆可口,记忆中地道的乡土“老味道”。一个阳光灼热的周四上午,记者从彭桥村口胜陆高架二期的施工现场出发,沿着东横河一路向东,经过栖凤桥、彭桥桥、一乐桥、寿昌桥,过河至南岸,在今年83岁的村民黄水泉的带领下,再次走街串巷,在一户民居里找到了正宗的“彭桥麻花”手工作坊。
“原本彭桥麻花是给小孩子吃的零嘴,并不稀奇。”黄老回忆说,真正让“彭桥麻花”成为响当当的名牌商品的,是公私合营后彭桥粮站里一位做麻花的孙姓工人。此后,这个老字号就在他的子孙后代里代代相传。不过,如今这份老手艺的传承人是村里一对退休了的黄姓夫妇。
和面、擀面、切条、搓制、油炸、出锅、包装……看似简单的流程,到底是什么造就了彭桥麻花经久不衰的盛名呢? “也没什么诀窍,大概全凭用心吧。”夫妇俩几乎异口同声,希望能把这份老手艺好好传下去。
说到有名的老手艺,就不得不提从元代起就蜚声全国的“彭桥小江布”。据说,彭桥在元代大面积种植棉花,经过多道工序,生产出白布、条纹布、格子布、印花布等多个品种,被当地人统称为“小江布”,畅销全国。黄老祖母在的时候,村里家家户户都会做,得益于过境彭桥的东横河、直江等交通便捷的黄金水道,等到了庙会时节,前来采购的客商不绝如缕。“因为来的人实在太多了,每次庙会开始前,大家都要在河南街道上用毛竹搭建起临时摊位。”他说。
并肩接踵的彭桥庙会大约始于清代初期,每年农历十一月初五至初十举行,名声远播宁、绍各地,堪称三北地域规模最大的民俗集会、商贸集市之一。五天的时间内,无论是开场庙会、兴旺庙会还是落场庙会,到处都是人山人海,卖膏药的、耍杂技的、算命测字、耍猴弄棒的……三教九流、各类行当应有尽有。它的独特之处在于交易的都是大宗商品,除了本地特产的小江布,还有来自苏州、杭州、松江的丝绸、呢绒、洋布等,说它是一年一度的纺织品博览会也不为过。
平时,每逢农历二、五、七、十日则是彭桥集市。通过庙会和集市,位于黄金水道上的彭桥成为了周边地区的贸易集散中心,经商似乎也成为了铭刻在老街住民血脉中的本能。黄老带领记者回到东横河北岸,一路指点旧时名店的所在。锦源绸缎棉布店、粮行、糠行、致中和酱园磨坊……500米左右长的老街,旧时曾设有经营百货绸缎、中西药材、南北副食、手工业作坊的店铺109家,还有26家土特产交易行,一家占地面积十余亩、房屋100余间的吉泰当铺,中药铺四家,“原先的街面有河后、河南、直江、柴弄四片,都是前面开店、后面住人,”他说。
正午时分,老街上依然一派繁忙景象。店铺里卖的东西变了,不变的却是住民们经商的头脑。如果说,从前的老街最繁华时,仰赖家门口的黄金水道,将商品销往全国各地,如今,他们却是凭借自己的头脑和干劲,创造了以家电、轴承、轻纺等产业为主的块状经济,打造出了金帅、福达、泰和等产值销售超亿元的民营集团,把产品销往美国、德国、加拿大等国家和中东地区。
开了四十余年的馒头店里,老姐妹经常前来拉家常。
老式理发店里,成为老人们的理发聊天的场所。
老街上的百货店和种子公 司。
村口来了水壶、高压锅修理师傅,引来村民们前来维修。
在老街的小店里,几位村民打发着时光。
手工制作、酥脆可口,记忆中地道的乡土“老味道”麻花,老手艺的传承人是村里一对退休了的黄姓夫妇。
在修鞋摊前,老式的机器几十年如一日,还在发挥着作用。
在老街上开了三十多年的木工店。
在彭桥老街上,老百姓还保留着在河边买卖自己种植的蔬菜。
在老街的纽扣店里,各种老式的纽扣应有尽有。
老街上的杂货店。
在彭桥桥上打着彭桥麻花的广告。
老街口一角。
已放弃多年的彭桥乡政府。
依稀可见当初彭桥老街沿河而建的房子和繁华的景象。