据日本共同社报道，24日，在北海道网走附近鄂霍茨克海进行的日本最后一次科研捕鲸结束了所有日程，1987年开始的日本国内科研捕鲸在持续32年后告终。日本政府30日将退出国际捕鲸委员会(IWC)，7月1日起将重启商业捕鲸。

　　据日本水产厅介绍，科研捕鲸是IWC决定暂停商业捕鲸后，于1987年在南极海、1994年在西北太平洋开始的。虽然遭到了反捕鲸国的强烈批评，但力争重启商业捕鲸的日本政府为计算重启时的恰当捕捞配额而持续进行了调查。到2018年度为止，捕获了小须鲸和塞鲸等总计1.7万头以上。

　　本次在网走近海的捕捞是西北太平洋科研捕鲸的一部分，由“地域捕鲸推进协会”(福冈市)实施。为调查小须鲸的生存状况，由宫城县石巻市等6家企业的5艘小型捕鲸船以网走港为基地，于6月1日至24日捕捞与去年相同数量的47头。

　　7月1日，6家企业还将开展以北海道钏路市为首个据点启动的沿岸商业捕鲸。日本水产厅将设定捕捞配额，但尚未决定。

　　据报道，《国际捕鲸管制公约》允许进行科研捕鲸，收集生存数量和年龄等科学数据。日本国内作为副产品一直销售捕获的鲸肉。

　　日本在西北太平洋2019年度的科研捕鲸中，4月在东北三陆近海捕获20头，5月在八户近海捕获27头。南极海的科研捕鲸在2018年度结束，今年3月由共同船舶公司(东京)运营的捕鲸母船已返港。

　　2018年9月在巴西召开的IWC大会上，日本提议重启商业捕鲸但遭到否决，12月宣布退出IWC。商业捕鲸重启后，日本将不再实施科研捕鲸。