杨高村位于龙山镇南部,是远近闻名的葡萄村,村里种植了700亩葡萄。眼下走进村子,随处可见井然有序的大棚,一串串葡萄沉甸甸地挂在枝头。
袁国庆今年56岁,在杨高村高巷,他家是唯一一户姓袁的。他和弟弟国良也是村里少有的跑到范市种植草莓的农民,这一种就种了近20年。
作为上世纪60年代出生的一代人,大多家中兄妹多、生活条件差,吃过不少苦头。袁家兄妹五人,那时经常吃不饱饭,挨饿是常事,有时熬上一锅稀粥,还不够一家人吃。
16岁那年,袁国庆终于有了外出打工的机会。他跟着哥哥和姐夫们,跑到镇海及宁波的砖瓦厂装窑:把成型的泥坯装进火热的窑内并摆放整齐。这不是一个轻松的活,不仅繁重,而且炙热,干活时大冬天也穿不了衣服。
袁国庆这一干就干到了30岁,之后回到老家打起了小工,还种了几亩葡萄。2000年,他跟着姐夫跑到范市王家路村种起了草莓。
当时,王家路村草莓种植面积还不大。头几年都只依样画葫芦地起了大棚,没有像现在这样装内膜。一到寒冬腊月棚内气温不够,草莓产量上不去,经常赶不上春节行情。
种草莓是个精细活,特别费工夫。除草、疏果,再加上育秧,大多时候只能蹲着。最繁忙的春节档期,凌晨2点就得戴着头灯去摘草莓,加上袁国庆还种着4亩葡萄、2亩西瓜,也要修剪枝叶、疏果……一年中没什么休息的时候,近20年下来,袁国庆和爱人王国芳都有一点腰酸腿疼的毛病。
现在,龙山镇草莓种植面积有1500亩,是慈溪东部重要的草莓种植地。回忆起早年挑着果筐到宁波卖葡萄、草莓的经历,袁国庆有很多感慨,“以前葡萄四五角一斤,现在能卖四五块一斤了;草莓在春节是行俏货,能卖到三四十块一斤,而且根本不用自己挑着去卖,都有商贩上门来收。”袁国庆说,家里的两间三层房子,就是种草莓后才盖的,也给儿子娶了媳妇,有了小孙子,一家五口的生活安稳而幸福。
对于生活的改善,袁国庆有一个朴素的认知:一方面好生活是劳动的收获与回报,另一方面也是这些年慈溪的经济发展了,大家的生活水平提高了,肯花钱吃好水果,种植户自然收入多了。袁国庆说,希望家乡发展得越来越好,自家的光景也能跟着节节攀升。