横河镇，地处慈溪城区南郊，南枕翠屏山，北接三北平原，镇因水名，又因水兴。

　　据载，东横河在西汉时已初具规模，发源于南部群山，东起桥头洋浦，西至余姚注入姚江，全长30.1公里，其中横河段长13.65公里，为境内主干水道，境内绝大多数江河之水皆汇流于此。它如一条银色丝绦，东西横缆沃野，千百年来滋养着两岸的田地与人家。

　　“早在南宋嘉泰年间(1201年-1204年)，横河境内就建有堰坝，用来调剂上、下原水利。”地域文化专家王孙荣介绍。“明代的万历《绍兴府志》有记载：‘余姚东横河，在县东北二十五里，源出烛溪湖，东至双河，东北至观海卫，西流过石堰，南入于江。嘉靖十五年，县丞金韶浚深之。’可见其兼具灌溉与航运之重。”

　　为了便于横河南、北的交通，于是一座二墩三孔石拱桥便应运而生，即今日所称的七星桥。七星桥位于横河中街，南北横跨东横河，全长24.5米，主孔净跨6.2米，两侧孔各4.1米。桥面呈八字形踏道，南北各设28级石阶，上宽3米，下宽4.2米；东西侧立石栏、望柱，桥额高镌“七星桥”三字，笔力遒劲，古朴庄重。

　　七星桥建成后，南部山区所产的竹木、柴炭、药材，山下产的粮食、布匹，都汇集到这里进行交易。这座桥成了连接山海、沟通城乡的通衢津梁。

　　“有了桥，便有了人；有了人，便有了市。”随着商贸日益兴盛，桥的周边逐渐形成固定集市。商贾设摊桥头，农夫交易岸边，人们口耳相传：“到横河出市去。”久而久之，“横河市”之名不胫而走。

　　“‘横河’二字，既指那条东西横贯的河，有时也指代横跨其上的桥。‘横’字不仅描摹地理走向，更透出一种开拓精神——横河架桥，迎难而上。”王孙荣介绍道，在那个年代，横河市是名副其实的“水路码头”。唐宋五代时期，越窑青瓷曾从这里分别经姚江、洋浦入海远销海外；宋元时期，乡间的棉花、石堰的食盐、彭桥的小江布从这里装船启航；明清时期，山间的竹木、缸甏、药材也从这里源源不断地运往各地。河面百舸争流，桥头灯火通明，市井喧嚣，一派水乡繁华。

　　这片土地不仅商贸繁盛，更因人文荟萃而声名远播。汉代高士严子陵曾隐居于此，后又安葬于此，后人为了纪念他，将他生活过又长眠的地方命名为“子陵村”。严子陵不慕权贵、归隐山林的高洁品格，如同一股清泉，滋润着横河的文化底蕴，使得这个因水而生的商贸重镇，多了一份文人的风骨与清雅。

　　自此以降，横河人文蔚起，英才辈出：宋代理学家孙应时在此讲学传道，开姚江理学之先声；明代榜眼、吏部尚书黄珣以清正刚直名震朝野；心学中坚徐爱师从王阳明，将“知行合一”的思想进一步阐扬；更有绵延数百年、科第不绝的孙家境孙氏家族，秉承“出为忠臣，入为孝子”的清白家风，以“一门三孝子，五代九尚书”名列明代海内四大家族，传为千古佳话。这些人物生于斯、长于斯，或游于斯、终焉于斯，他们的精神风范与历史足迹，让横河从一个水乡小镇升华为一方文化渊薮，也为后世留下了可触可感的精神坐标。

　　从汉唐的“东横河”、南宋的“横河堰”，到明清的“横河市”，“横河”早已超越地理概念，成为一方百姓的身份认同。1950年建横河区、设横河乡，1958年建公社，1984年正式建镇。虽行政归属几经变迁(长期属余姚县，1979年划归慈溪县)，“横河”之名始终未改，延续至今。

　　如今的横河，已从昔日的水路码头和江南小镇蝶变为“中国轴承之乡”与“中国杨梅之乡”。现代化产业蓬勃发展，万亩杨梅漫山红遍。水韵悠悠，长虹卧波，横河，正以新的姿态，续写属于它的时代篇章。全媒体记者 李珍燕 实习生 马培甜